Την πρώτη της ήττα στα προκριματικά γνώρισε η Εθνική σε ένα παιχνίδι όπου η Δανία έδειξε την ανωτερότητα της και επικράτησε με 0-3.

Η Εθνική μας ομάδα παρατάχθηκε κόντρα στη Δανία με μόλις μία αλλαγή σε σχέση με το εντυπωσιακό παιχνίδι με την Λευκορωσία, όπου είχε επικρατήσει με 5-1. Συγκεκριμένα, ο Γιάννης Κωνσταντέλιας πήρε θέση στο αρχικό σχήμα αντί του Τάσου Μπακασέτα, ο οποίος έμεινε στον πάγκο σε αγώνα της Εθνικής για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια.

Κυρίαρχοι οι Σκανδιναβοί στο πρώτο μέρος

Από τα πρώτα λεπτά οι Δανοί πήραν τον έλεγχο του παιχνιδιού, κυριαρχώντας στην κατοχή της μπάλας. Παρά την υπεροχή τους όμως, δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν σημαντικές ευκαιρίες στο πρώτο εικοσιπεντάλεπτο.

Η Ελλάδα επιχείρησε να βρει ρυθμό με αντεπιθέσεις, αλλά οι προσπάθειες δεν είχαν αποτέλεσμα. Τα πολλά λάθη στις πάσες, ιδιαίτερα κοντά στη δική μας περιοχή, έδωσαν αρκετές φορές την ευκαιρία στους Σκανδιναβούς να κλέψουν την μπάλα και να απειλήσουν. Στο 31′ μάλιστα, η αδυναμία στην κυκλοφορία παραλίγο να στοιχίσει, όταν ο Όλσεν πέρασε δύο αμυντικούς αλλά χτύπησε το αριστερό δοκάρι.

Τελικά, το γκολ ήρθε ένα λεπτό αργότερα, στο 32′: ο Ντάμσγκααρντ έκλεψε τη μπάλα από τον Κουρμπέλη και με δυνατό σουτ εκτός περιοχής νίκησε τον Τζολάκη, ανοίγοντας το σκορ.

Μπήκε καλά στο δεύτερο μέρος η Εθνική αλλά δεν κατάφερε να διατηρήσει ρυθμό

Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Ίβαν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε δύο αλλαγές για την Εθνική. Ο Τάσος Μπακασέτας και ο Γιώργος Μασούρας πέρασαν στον αγωνιστικό χώρο, αντικαθιστώντας τον Καρέτσα και τον Κωνσταντέλια, ο οποίος είχε μια πολύ κακή βραδιά.

Η εικόνα της Ελλάδας άλλαξε αισθητά στα πρώτα λεπτά. Το παιχνίδι έγινε πολύ πιο ισορροπημένο και η «γαλανόλευκη» πιο επιθετική.

Η χαρά, όμως, δεν κράτησε για πολύ. Στο 62ο λεπτό, ο Αντρέας Κρίστενσεν διέσχυσε ανενόχλητος σχεδόν το μισό γήπεδο και με δυνατό σουτ εκτός περιοχής νίκησε τον Έλληνα τερματοφύλακα, γράφοντας το 0-2.

Μετά το γκολ, η Δανία κατέβασε ρυθμούς. Αντίθετα, η Ελλάδα βρήκε και πάλι μέτρα στο γήπεδο, προσπαθώντας να κλείσει το παιχνίδι με την ίδια διάθεση που είχε μπει στο δεύτερο μέρος.

Η μεγάλη στιγμή ήρθε στο 78ο λεπτό, όταν ο Μαυροπάνος πήρε την κεφαλιά μέσα από την περιοχή και απείλησε την εστία των Δανών, χωρίς όμως να καταφέρει να μειώσει το σκορ.

Και εκεί που η Ελλάδα έψαχνε την αντίδραση, ήρθε το τελειωτικό χτύπημα. Στο 81ο λεπτό, ο Φρόχολτ έβγαλε μια κάθετη πάσα στον Ντόργκου, ο οποίος απέφυγε τον Τζολάκη μετά από λανθασμένη έξοδό του. Η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι, αλλά κατέληξε στον Χόιλουντ, που σε κενή εστία διαμόρφωσε το τελικό 0-3.

Το τελικό σκορ αντικατοπτρίζει απόλυτα την εικόνα του αγώνα. Η Ελλάδα δεν έπαιξε με καθαρό μυαλό, έκανε πολλά λάθη στην κυκλοφορία της μπάλας και δεν μπόρεσε να βρει διάρκεια στις καλές της στιγμές. Υπήρχαν ορισμένες φάσεις που έδειχνε σαν να ξυπνά και να παίρνει ρυθμό, όμως αυτές δεν κράτησαν πολύ και δεν οδήγησαν σε πραγματικές απειλές για την εστία της Δανίας. Από την άλλη πλευρά, οι φιλοξενούμενοι είχαν την κυριαρχία σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και πήραν μια δίκαιη νίκη.

Παρ’ όλα αυτά, τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμα. Στις 9 Οκτωβρίου η Εθνική αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Σκωτία σε ένα ματς «τελικό», και θα έχει την ευκαιρία να παλέψει για την δεύτερη θέση του ομίλου και να ανακάμψει στον δρόμο για την πρόκριση στο Μουντιάλ του 2026.